В Северном Ледовитом

Направляясь в Люксембург мы гадали: на каком языке говорят его жители. На французском? На немецком? На голландском? Или, может быть, на люксембургском? Юля припомнила свою одноклассницу, которая ездила в Люксембург на заработки и сказала, что та перед этим штудировала английский. В результате мы так и не поняли, какой же язык там главный. Все таблички продублированы на французском и немецком языках. Хозяйка кемпинга разговаривала со своей дочуркой, вроде бы, по-немецки, по телефону балакала по-французски, а с нами легко изъяснялась на английском.

Сразу по въезде в государство Люксембург на развилках дорог стали появляться круглые зелёные светящиеся тумбы, подчёркивающие эти развилки. (Позже мы увидели такие же тумбы и во Франции.)

Перед самим городом Люксембургом мы долго кружили на одной из кольцевых развязок. Таблички на съездах с кольца указывали не вполне желательные для нас направления: "Индустриальная зона", "Крематорий", "Американское военное кладбище". Мы проделали несколько кругов, всё снова и снова перечитывая указатели, и не желая выбирать ни один из них. Наконец, рядом с табличкой "Крематорий" мы увидели надпись "Люксембург", которую раньше почему-то не заметили. Туда и направились.

На подъезде к Люксембургу мы впервые увидели такое диковинное устройство, как мосты для животных через скоростное шоссе. Эти мосты засажены лесом (т.е. едешь, а над табой мост с лесом!), так чтобы животные чувствовали себя как дома, даже когда они в гостях.

На одной из остановок (а уже было совсем темно) мы вдруг увидели у себя высоко над головой мчащиеся огни, напоминающие свет двухэтажных железнодорожных вагонов. Из этого мы сделали вывод, что находимся на дне ущелья, по краю которого сверху проложена железная дорога.

Наконец мы добрались до кемпинга. Нам выделили место под каштановым деревом, где мы и разложили палатку, прямо на ёжиках упавших каштанчиков. Пробег на этот момент составил 2044 км (т.е. 256 км от предыдущего пункта, проделанные нами за четыре часа). Ложиться спать, несмотря на поздний час, не представлялось возможным. Дело в том, что по соседству с нами раскинуты были шатры, и в них толпы народу развлекались выступлением заезжих юмористов, музыкантов, клоунов и так далее. По всей Германии (а вместе с ней и в Люксембурге) начался Октоберфест, и это представление, по-видимому, являлось частью программы.

Помимо шума из шатров, каждые пятнадцать минут раздавался удар колокола из близлежащего собора. В общем, мы бросили вещи, и отправились на прогулку -- к этому самому собору. Вскоре оказалось, что в местечке, где помещался кемпинг, других достопримечательностей вокруг нет (да и вообще больше ничего нет), и мы вернулись, и заснули, несмотря на колокол.

Утром мы приехали в центр Люксембурга. И тут нам открылось всё его великолепие. Кто нам говорил, что тут нечего смотреть? Вы хотели нас жестоко обмануть. Тут есть, что смотреть, и смотреть это можно бесконечно. Город расположен на краях ущелья, и в самом этом ущелье. Через пропасть переброшены гигантские мосты, вручную сложенные из камня. В отвесные скалы встроены стены домов, лестницы, наклонные улочки. И всё это одно на другом, и из под третьего выглядывает, и создаётся впечатление чего-то совершенно фантастического и нереального. Собор местной богоматери тоже произвёл на нас впечатление. Я впервые увидел орган, где часть труб расположены горизонтально, концами к слушателю. Сам собор стоит на верху горы, а у подножья -- как это принято, крестьянские лачуги. Я прямо увидел, как средневековые крестьяне преодолевают путь из ущелья наверх, чтобы посетить службу. Сегодня, конечно, преодолевать не так сложно -- существуют лифты. Да и вообще, уровень сервиса здесь высок. Например, на дорожках стоят не только урны для собачьего говна, но и висят прикреплённые к ним пачки одноразовых пакетиков с инструкцией по подбиранию этого самого говна и выбрасыванию в урны. Впрочем, несмотря на все инструкции, аромат в Люксембурге стоит довольно-таки навозный. Видимо, с окрестных полей, не иначе.

В 14:00 мы покинули сей славный город, с показателем 2072 км на счётчике. Впереди -- Франция.

Дорога во Францию показала нам несколько новшеств. Во-первых, аварийные телефонные аппараты, расположенные через равные промежутки по всей дороге, начиная от Дании и по всей Германии, во Франции оказались сверхсовременными. Издали они напоминают часовых с штыками, но если подойти поближе, то становится видно, что штыки -- это спутниковые антенны, а головы "часовых" -- это нечто, напоминающее солнечные батареи (но, скорее всего, тоже имеющее отношение к спутниковой антенне).

Во-вторых, дорога в Париж вся обставлена некими геометрическими фигурами. Двумерными и трёхмерными. Сначала это шары, чередующиеся с кругами. Затем к ним добавляются пирамиды и треугольники, а потом кубы и квадраты. Все они имеют окраску цветового спектра, и составленные рядом, отражают все цвета радуги. Очень красиво. И ехать нескучно.

На одной из стоянок посреди дороги мы захотели наполнить наш термос кофе. Французские официантки напрочь не могли понять, что мы от них хотим. Один из посетителей любезно помог нам объясниться. Выглядело это примерно так (всё было по-английски, для удобства я привожу по-русски):

-- Нам нужно наполнить термос кофе.

-- Что? Не понимаю.

-- Им нужно наполнить термос кофе. (тоже по-английски!)

-- А, понятно. Как, чашками, что ли?

-- Да. Тут поллитра.

-- Что? Не понимаю.

-- Поллитра.

-- А, понятно.

Из чего я сделал вывод, что они не понимали мой финский акцент. Потом к нам подошёл вообще какой-то странный тип и стал задавать совершенно непонятные вопросы, при чём, я видел, что все мои ответы его разочаровывали, и я так и не понял, что ему надо.

-- Вы из Финляндии? -- спросил он сперва.

-- Да, но мы русские.

-- Ууу... :( Ну ладно... Но вы ведь не сегодня едете в Финляндию?

-- Нет, мы вернёся ещё не скоро, только 11 октября.

-- Ууу... :( Ну ладно... Значит, вы проезжаете Францию мимо, и совсем не побудете здесь?

-- Нет, почему же. Мы пробудем во Франции двое суток, а потом поедем дальше, в Португалию.

-- Ууу... :( Ну ладно... Тогда извините за беспокойство.

При этом он размахивал какими-то бумажками с грифом от Министерства туризма (я не заметил, какой страны). После нас пошёл пытать следующих.

Третья интересная вещь на дороге, это регулярно встречающиеся изображения с подписями. Например, нарисован старинный замок, и подпись: "Мальбрук". Через некоторое время -- рыцари на лошадях, и тоже какая-то надпись про рыцарей. Старинные кареты. Сборщики винограда. Много разнообразных картин из жизни Шампаньи. И вдруг иллюстрация к басне про Лису и Журавля. Видимо, это французская басня. (А я-то думал -- это русская сказка.)

В Париж мы прибыли в 18:00, счётчик пробега показывал 2440 км (т.е. от Люксембурга 368 км). Движение по Парижу оказалось совершенно не таким, как во всех предыдущих городах. Во-первых, половина улиц лишены разметки. Во-вторых, сумасшедшие мотоциклисты и велосипедисты, снующие между машин во всех направлениях. В-третьих, автомобили, которые на красный свет становятся не одная за другой, а стайками, так что к перекрёстку выстроен целый фронт. А когда зажигается зелёный, то из всего этого фронта вырывается самый расторопный и занимает полосу. Расторопность на зелёный сигнал проявить тоже -- нетривиальная задача, так как он зажигается сразу после красного, без предварительного одновременного свечения красного и жёлтого. Обхождение водителей друг с другом повергло меня в полный шок. Никто никого никуда не пропускает -- кто смел, тот и съел. Позже мой троюродный брат Миша, к которому мы приехали давал мне любопытный совет. Нам надо было повернуть направо, но мы были в средней полосе, а справа от нас стоял автобус. Я спросил Мишу: "Он тоже будет поворачивать направо, или поедет вперёд?" "Не знаю,-- ответил Миша.-- Но ты лучше не жди, а быстренько выскочи вперёд и поверни, куда тебе нужно".

Да, ну так вот. Миша это мой троюродный брат. Я его никогда раньше не видел, мы лишь изредка переписывались (последний раз -- лет семь назад). Тем не менее, он и его жена проявили самое сердечное гостеприимство. Накормили нас, и поселили в квартиру Мишиной мамы (соответственно, моей тёти), которая уже несколько лет лежит в больнице, парализованная после инсульта. С ней мы знакомы, она приезжала в Петербург. Она вела очень активную жизнь, и даже несколько лет была президентом парижской Академии наук, до того как слегла.

Из нашего окна видна Эйфелева башня! Каждый час она на десять минут загорается мерцающими огоньками, очень красиво.

Уже совсем поздно ночью мы решили совершить пешую прогулку по окрестностям. Отправились на бульвар Монпарнас. А сегодня как раз пятница-вечер, и каждую неделю в это время здесь собираются все роллеры Парижа и совершают массовые забеги! Мы понаблюдали конец этого забега, как уставшие роллеры рассаживались по барам. Совершенно невероятным зрелищем были полицейские в форме на роликах! Закончив забег, они подъехали к полицейской машине, сняли ролики, и уехали.

Ещё мы нашли гиппопотамский гриль. Он так и называется. И там в винтрине сидят французские бегемоты. И на всех меню бегемоты нарисованы. В общем, культовое место.

На углу рядом с бегемотьим грилем, прямо на тротуаре живёт бомжиха в шалаше из зонтиков. По всему видно, что ей там очень хорошо живётся. Из зонтиков торчала довольная кудрявая голова.

Завтра будем весь день ходить пешком. Дело в том, что машину здесь припарковать просто вообще не возможно. Мы кружили каждый раз по полчаса, выбирая место. Поэтому, раз уж место нашли, мы его будем держать до отъезда, а походим сами, да и на метро покатаемся. Оно здесь тоже хитрое: то выскочит на поверхность, то под землю прячется. Ну, в общем, спокойной ночи. Вернее, уже утра...